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Jul 17, 2023

Kleinunternehmen: Harper James, inklusive Designs für „fleißige Frauen“

Teilen Sie diesen Artikel. Zur Erinnerung: Dies ist ein Premium-Artikel und zum Lesen ist ein Abonnement erforderlich. Harper-James-Gründerin Lisa Perese-Cullen (Mitte links). In nur 12 Monaten gründete Harper James Lisa

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Harper-James-Gründerin Lisa Perese-Cullen (Mitte links).

In nur 12 Monaten hat die Gründerin von Harper James, Lisa Perese-Cullen, die Unterwäschemarke von ihren bescheidenen neuseeländischen Wurzeln zu einer weltweiten Fangemeinde in den sozialen Medien geführt.

Sie sagt, ihre Designs seien von den fleißigen Frauen in ihrer eigenen Familie inspiriert, die sie dazu motivieren, die Inklusivität und den Komfort für andere Frauen zu erhöhen – eine Botschaft, die bei Wāhine in Aotearoa und auf der ganzen Welt Anklang gefunden hat.

Was ist Harper James?

Harper James ist ein Unterwäscheunternehmen und wir entwerfen Stücke für den Alltag. Sie sind zu 100 Prozent kabellos und sollen Frauen in ihrem Alltag unterstützen, der oft recht hektisch und geschäftig ist.

Wir streben unter anderem danach, unser Größensortiment umfassender zu gestalten. Als wir anfingen, sind wir von klein auf 2XL umgestiegen. Jetzt sind wir stolz darauf, auf 4XL umzusteigen und erweitern von XS auf 5XL.

Wie wichtig ist es für Harper James, inklusiv zu sein?

Für mich ist es wirklich wichtig. Es kommt auf die Frauen in meiner Familie und um mich herum an. Ich komme aus einer großen samoanischen Familie – einige sind klein und andere groß.

Ich wollte immer eine Marke schaffen, die uns alle unterstützt – etwas, das zu meiner Mutter, meinen Schwestern und meinen Tanten passt. Ich bin stolz, das anderen Frauen geben zu können.

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Wann haben Sie das Unternehmen gegründet?

Die Planung dauerte ungefähr zwei Jahre, dann sind wir diesen Monat offiziell für 12 Monate gestartet. Es war so viel los, dass ich völlig vergaß, dass dieser Meilenstein bereits vergangen war.

Das erste Jahr war wirklich toll. Im ersten Jahr ging es mehr darum, meine Grundlagen zu legen und herauszufinden, wer meine Kunden sind, aber auch darum, Produkte zu testen und zu verfeinern. Es war wirklich schön, so gutes Feedback zum Produkt selbst zu bekommen.

Was hat Sie dazu bewogen, Harper James zu gründen?

Es war etwas, worüber ich schon lange nachgedacht hatte.

Es begann, nachdem ich meine Kinder bekommen und gestillt hatte. Ich war so daran gewöhnt, Umstands-BHs und Sport-BHs zu tragen, dass sie mir, als ich wieder zu Bügel-BHs überging, einfach sehr unbequem waren. Ich habe eine ganze Reihe kabelloser BHs ausprobiert und sie passten nicht immer richtig.

Und dann stellte ich fest, dass viele meiner Freunde das Gleiche taten. Ich schätze, viele Frauen mit Bustier tendieren dazu, in Sport-BHs herumzulaufen, nur um sich den ganzen Tag über wohl zu fühlen, also begann ich, Ideen zu entwerfen, wie es aussehen würde, mit meiner eigenen Linie herauszukommen.

Im Jahr 2022 passte alles zusammen und ich dachte, ich würde es einfach versuchen.

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Was ist Ihre größte Herausforderung im Geschäftsleben?

Wahrscheinlich balanciere ich alles aus, weil ich im Moment alles alleine mache. Ich mache das Marketing, ich mache die sozialen Medien, die Produktion und die Logistik.

Ich hoffe, dass ich in Zukunft einige Leute gewinnen kann, die mir dabei helfen.

Was ist dein Hintergrund?

Mein Mann und ich hatten in der Vergangenheit tatsächlich kleine Unternehmen geführt, aber nichts im Bereich Modedesign. Zuvor war ich zwei Jahre lang Hausfrau, weshalb ich die Zeit hatte, die Idee zu entwickeln. Davor war ich etwa acht bis zehn Jahre in der Unternehmenswelt tätig.

Ich arbeite seit meinem 16. Lebensjahr und hatte so viele verschiedene Jobs – Lagerhaltung, Einzelhandel, Kundenservice – und seltsamerweise glaube ich, dass all diese Jobs mir wirklich die Fähigkeiten vermittelt haben, tatsächlich im Geschäft zu sein, ohne es wirklich zu merken Es.

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Welchen Einfluss hatten soziale Medien auf Ihr Unternehmen?

Es ist ziemlich lustig. Ich habe angefangen, ein persönliches TikTok zu erstellen, weil mir klar war, dass ich irgendwann auch geschäftlich daran arbeiten musste. Also dachte ich mir, ich steige auf TikTok ein, teste das Wasser und finde heraus, wie man die App nutzt. Und von da an hat sich mein persönliches TikTok durchgesetzt.

Ich würde sagen, dass soziale Medien tatsächlich zu einem Kernwert des Geschäftsmodells geworden sind, weil sie meiner Meinung nach die beste Möglichkeit sind, direkt mit meinen Kunden zu sprechen und tatsächlich zu verstehen, wer unsere Kunden sind.

Wer sind Ihre Kunden?

Ich neige dazu, über mein Publikum zu denken, dass es ein Spiegelbild der Frauen in meinem Leben sein soll. Ich bin von Frauen erzogen worden, die sehr fleißig sind und alle unterschiedliche Körperformen und -größen haben. Mein Publikum war also eigentlich schon immer die fleißige Frau.

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Es war auch schon immer interessant, weil die Definition dafür sehr unterschiedlich ist. Es gibt Geschäftsfrauen, es gibt Mütter, die zu Hause bleiben. Ich liebe es, Geschichten von unseren Kunden zu hören. Sie lassen mich wissen, was ihre Aufgaben sind.

Ich hatte eine Frau, die Bäuerin ist, und eine andere, die Polizistin ist. Daher ist es wahrscheinlich das Beste, all diese Geschichten zu hören.

Wie stark ist Ihr Kundenstamm im letzten Jahr gewachsen?

Es ist tatsächlich sehr gewachsen. Wir nutzen viele soziale Medien, viel TikTok und Instagram, was in 12 Monaten auf etwa 16.000 Menschen angewachsen ist. Aber es geht vielmehr darum, eine Gemeinschaft aufzubauen. Es ist wirklich schön, wenn sich Menschen melden und uns erzählen, wie sehr ihnen die Produkte gefallen und wie sie zu ihrem Lebensstil passen.

Ich weiß, wenn ich Produkte entwerfe, gestalte ich sie so, dass sie lange halten. Ich sehe uns nicht als Fast-Fashion-Marke.

Ich möchte in der Lage sein, ein qualitativ hochwertiges Produkt zu schaffen, von dem die Leute ein oder zwei davon kaufen können und das lange hält, anstatt Dinge schnell und in großen Mengen zu verkaufen.

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Wo entwerfen und fertigen Sie Ihre Kleidungsstücke?

Alle Entwürfe werden in Neuseeland erstellt und die Herstellung erfolgt vor der Küste Chinas.

Alle Designs wurden buchstäblich von mir selbst skizziert und beprobt. Es hat ein paar Jahre gedauert, bis es richtig war, und es war eine enorme Lernkurve für mich, da ich weder Erfahrung im Design noch in der Mode habe. Aber ich wusste, was mir gefiel und was ich wollte.

Welche Schritte haben Sie unternommen, um das Unternehmen zu gründen?

Es wurde viel gegoogelt, viel herausgefunden, wie die Fertigung funktioniert, und viel mit Leuten gesprochen, die in der Branche tätig sind. Im Grunde ging es nur darum, dass ich rausging und so viel wie möglich recherchierte.

Die Probenahme war eine große Hürde, die ich bewältigen musste, da ich glaube, dass wir gleich zu Beginn fast ein Dutzend Proben durchgegangen sind.

Was sind Ihre beliebtesten Produkte?

Unsere bügellosen BHs sind unsere Bestseller. Unser beliebtestes Modell ist ein Plunge-BH – es ist ein BH mit V-Ausschnitt und wir bieten ihn bis zur Größe 4XL an, also ist er definitiv einer unserer beliebtesten Stile.

Was möchten Sie mit dem Unternehmen erreichen?

Mein Hauptziel ist es, es in den nächsten 10 bis 20 Jahren so weit wie möglich auszubauen. Ich sehe es als eine langfristige Sache für mich an, weil es mir Spaß macht.

Ich liebe es, alle Produkte zum Leben zu erwecken, daher ist das nächste Ziel, wahrscheinlich für die nächsten 12 Monate, die Einführung in Geschäften in Australien und Neuseeland.

Im Moment sind wir ausschließlich online verfügbar, aber wir werden dieses Jahr wahrscheinlich in Erwägung ziehen, Geschäfte in Neuseeland zu eröffnen und auch ein paar Pop-up-Stores in Auckland zu eröffnen.

Welchen Rat haben Sie für andere, die ein Unternehmen gründen möchten?

Ich habe immer gesagt, fang einfach damit an. Starten Sie es, verpflichten Sie sich dazu, führen Sie es aus.

Wie bei allem wird es auf dem Weg immer Fehler und Lernkurven geben, aber Sie können nur begrenzt viel von Google und durch Recherche und Lektüre lernen. Sie lernen viel mehr und viel schneller, wenn Sie es tatsächlich tun und sich dazu verpflichten.

Alka Prasad ist eine in Auckland ansässige Wirtschaftsreporterin, die sich mit Kleinunternehmen und Einzelhandel befasst.

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